Le Web est né dans un laboratoire de physique

En 1989, Internet existait déjà, mais la navigation de page en page que nous trouvons naturelle n'avait pas encore pris sa forme moderne. Au CERN, près de Genève, les chercheurs devaient échanger des documents et faire circuler l'information.

Tim Berners-Lee propose alors un système de liens hypertextes. L'idée est simple à raconter, beaucoup moins simple à concrétiser : un document doit pouvoir conduire vers un autre, même s'il se trouve sur une machine différente.

Une machine avec un rôle particulier

Le premier serveur Web tourne sur un ordinateur NeXT. Le premier site décrit le projet lui-même. Au départ, pas de boutique en ligne, de vidéos à la chaîne ou de réseaux sociaux : il s'agit d'aider des scientifiques à se retrouver dans un ensemble de documents.

Le système combine plusieurs éléments techniques, notamment les adresses, les liens et des règles d'échange entre machines.

Le geste décisif de l'ouverture

Le CERN rappelle une date importante : le 30 avril 1993, le logiciel du World Wide Web est rendu disponible dans le domaine public. Cette ouverture contribue à favoriser l'adoption de la technologie.

Le Web ne doit pas être confondu avec Internet, le réseau qui le transporte. Il constitue l'un des services qui fonctionnent dessus, comme le courrier électronique.

Le grand changement

Nous vivons désormais entourés de pages Web. Nous pouvons consulter les horaires d'un train, chercher un conseil de jardinage ou lire une histoire depuis un téléphone.

Le plus beau paradoxe est que l'une des infrastructures culturelles majeures de notre époque est née d'un besoin très concret d'organisation dans un laboratoire.

La prochaine fois que vous suivrez un lien, vous utiliserez l'héritage d'une idée pensée pour que la connaissance circule mieux.